AMSTERDAM –Pon Holdings heeft in 2024 belangrijke stappen gezet in het aanscherpen van zijn strategische koers. Met gerichte investeringen in de auto- en fietstakken en het afstoten van andere bedrijfsactiviteiten verstevigt het concern zijn positie binnen de mobiliteitssector.
Ondanks wereldwijde economische onzekerheden bleef de jaaromzet stabiel op € 9,9 miljard. De operationele winst (EBITDA) nam fors toe tot € 920 miljoen, mede dankzij opbrengsten uit desinvesteringen. In het kader van zijn langetermijnstrategie heeft Pon Holdings zich in 2024 nadrukkelijk gericht op het herstructureren van zijn portfolio om de focus op mobiliteit te vergroten. Zo werd in juli een meerderheidsbelang in de divisie Agricultural Products & Services verkocht aan investeringsmaatschappij CVC Capital Partners. In december volgde de aankondiging van de verkoop van Pon Equipment & Pon Power (PEPP) aan het Duitse Zeppelin Group. Deze transactie zal naar verwachting in het tweede kwartaal van 2025 worden afgerond, onder voorbehoud van goedkeuring door de mededingingsautoriteiten.
Beide desinvesteringen markeren een duidelijke koerswijziging richting kernactiviteiten en vormen een belangrijk onderdeel van de transformatie die Pon doormaakt om zich te positioneren als toonaangevend mobiliteitsbedrijf.
Pon.Bike blijft investeren ondanks marktvolatiliteit
De wereldwijde fietstak Pon.Bike zag zich in 2024 geconfronteerd met aanhoudende marktdruk als gevolg van overvoorraden uit de coronajaren. Toch wisten ze onder deze omstandigheden resultaten neer te zetten met een omzet van € 2,1 miljard. Een relatief kleine daling ten opzichte van 2023 toen voor de fietsdivisie een omzet van € 2,3 miljard in de boeken ging. Meer dan de helft van de fietsen die via onafhankelijke dealers werden verkocht, betrof elektrische fietsen. “De fietsindustrie had nog steeds te maken met overaanbod na de coronajaren. Onze fietstak speelde hierop in door haar operaties te versterken en te blijven investeren in productontwikkeling, marketing en productie,” licht CEO Janus Smalbraak toe. “Belangrijke mijlpalen waren de opening van onze ultramoderne fietsenfabriek in Litouwen en de start van Lease-a-Bike in de VS. Op de lange termijn verwachten we groei in de fietsmarkt, gedreven door leasing en elektrificatie.”
In de nieuwe, moderne productiefaciliteit in Litouwen, met een jaarlijkse capaciteit van 400.000 fietsen, worden onder andere de Gazelle Paris en Esprit geproduceerd, evenals Urban Arrow-modellen en de Gazelle Makki bakfiets.
Automotive-divisie laat wereldwijde groei zien
De Automotive-divisie van Pon Holdings realiseerde in 2024 winstgevende groei in meerdere markten, waaronder Nederland, de Verenigde Staten en Vietnam. De Nederlandse markt kende een uitzonderlijk sterke vraag naar lichte bedrijfswagens (LCV’s), mede gestimuleerd door de aankondiging van nieuwe BPM-heffingen die vanaf 2025 van kracht worden.
Audi, CUPRA en Škoda presteerden bovengemiddeld goed, onder meer door succesvolle modelintroducties. In de Verenigde Staten profiteerde Pon van de aanhoudende vraag naar luxemerken. De Amerikaanse dealertak indiGO Auto Group breidde het aantal vestigingen uit naar 27. Daarmee is Pon inmiddels de op één na grootste Porsche-dealer in de VS. Ook in Vietnam wist Pon marktaandeel te winnen met Audi en Jaguar Land Rover, ondanks uitdagende marktomstandigheden in de regio. In totaal steeg de omzet van de Automotive-divisie naar €7,1 miljard.
Verkoop PEPP in afrondende fase, groeiambities voor URUS
De in december aangekondigde verkoop van Pon Equipment & Pon Power aan Zeppelin Group betreft de activiteiten in Nederland en Noorwegen. Verwacht wordt dat de overdracht in het tweede kwartaal van 2025 wordt afgerond. Alle medewerkers en het huidige management van PEPP zullen mee overgaan naar de nieuwe eigenaar. Ondanks het afstoten van PEPP presteerde de divisie in 2024 stabiel, met een jaaromzet van €1,2 miljard.
De landbouwdivisie URUS realiseerde in de eerste helft van 2024 een omzet van €250 miljoen, alvorens de meerderheidsaandelen werden overgedragen aan CVC Capital Partners. Pon behoudt een aanzienlijk minderheidsbelang en blijft daarmee verbonden aan de onderneming. Met CVC als nieuwe meerderheidsaandeelhouder krijgt URUS de ruimte om haar groeiplannen te versnellen.
Sterke uitgangspositie voor verdere groei
Pon Holdings stelt dat het dankzij zijn sterke merkenportfolio’s in de auto- en fietssector, effectieve kostenbeheersing en de opbrengsten uit desinvesteringen in 2024 een solide financiële positie heeft verworven. Deze basis maakt verdere investeringen in bestaande activiteiten en nieuwe markten, met name in de Verenigde Staten en Azië, mogelijk.
